,还可以申请家属随军。”
虽然很不情愿,但她还是接受了他的劝慰,情绪得以平复。
晚餐后,他们一起洗碗,可气氛却没办法像做饭时那样的轻松愉快了。
“苏格兰那么一个小国家,若是发动进攻,一两个星期就能解决问题吧?”她轻声问道。
“也许吧!”他低声回答,“有时候,战争进程比常人想象的还要简单顺利。不过,从历史过往来看,苏格兰人并不会轻易屈服于武力,他们拥有一支训练有素的常备军,必要时可以动员起数十万预备部队和民兵武装。在平原和沿海地区,他们抵挡不住我们的攻势,而北部高地是可以依赖的天然防线。”
她突然转过身,紧紧抱着爱人,呢喃道:“在格拉斯哥和爱丁堡游学的那段时间,我结识了很多苏格兰朋友,他们热情而友善,经常邀请我们去他们家里做客。我接触到的苏格兰人,关注经济社会发展远远多过于政治和军事,也许他们中的大多数人都不认同掌权者的政见……真不希望看到他们的家园受到战火的无情摧残!亲爱的,答应我,如果你奉命前往苏格兰,请尽量不要伤害他们,不要破坏那里的设施,为老人、妇女、孩子提供力所能及的帮助。”
卡德维尔当即回应说:“亲爱的,我和我的同僚们都不希望打仗,而且到目前为止,我们没有接到任何有关军事动员的命令,但愿我们跟苏格兰的纷争能够通过谈判解决,那样的结果对谁都好。”
“真的么?”她仰头望着他,眼睛盯着他的双眸。
他有意避开了她的视线。作为一个追求上进的年轻士官,一个被上级看好的候补军官备选,他利用空隙时间自学了部分军官教材,阅读了大量的军史战例,由此开拓了军事领域的眼界与思维。以他对当前各种迹象的观察和思考,基本可以确定,对苏格兰动用武力的作战方案已经完成,且在按部就班地进行准备,一旦各项准备工作达成,而苏格兰依然拒绝妥协,一场“不列颠内战”几乎无可避免。
她不禁潸然泪下:“亲爱的,答应我,无论何时何地,一定要将自身安危放在首位,因为只有活着,才能继续为国效力,继续为你的梦想努力,继续保护我、呵护我,带给我幸福和快乐,好吗?”
他轻抚她的发梢:“尽管放心吧,亲爱的!整个欧洲只有屈指可数的几种火炮能够击穿我们的战车,幸运的是,它们的拥有者要么是我们的盟友,要么是坚定的中立者。在意大利,我们几乎没有遭受到威胁,而在苏格兰,能威胁到我们的武器也少之又少。”
她贴着他的胸口,听着他的心跳,不无忧虑地说:“可是,你曾经告诉过我,没有无敌的将军,也没有无敌的战舰,所有的武器都有弱点。”
他无以回答,唯有沉默。在意大利作战期间,他其实有那么两次跟死亡擦肩的经历。一次是在突破意军防区的过程中,战车侧后部被一发炮弹击穿了装甲,导致发动机受损,所幸自动灭火装置发挥了效用,没有发生燃料爆燃或弹药殉爆,另一次是在行进过程中遭到意军袭击,当时他上半身暴露在外,也许只差那么几公分就被冷枪击中。在战斗激烈程度不高的意大利战场上尚且如此,真要踏上苏格兰的土地,还不知道会遭遇怎样的危险。
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