主炮还在继续向“塞德利茨”号开火,舯部和尾部主炮塔虽然健在,在此期间却完全哑了火。
视线回到德国侦察舰队伤势最重的旗舰“塞德利茨”号,在损管抢修人员的努力下,后舰桥的火势总算被扑灭了,左舷水线伤势也得到了有效控制,在向右舷防水隔舱注水350吨后,它的舰身已经恢复了水平,动力系统的满负荷运转也保证了它和整支舰队继续处于一致的战斗航速,而先后遭到敌方炮弹直击的两座主炮塔,舰艏的一号很快重新投入战斗,但考虑到接缝处出现破裂,炮塔内不再提前储存弹药筒,射速因此受到了影响,而出现严重机械故障的三号主炮塔仍在进行抢修。
尽管损失了将近一半的火力,“塞德利茨”号的几轮精准的炮击也给英国旗舰“狮”号增添了新的伤处。
“长官快看,英国舰队尾部的那艘不倦级退出战斗了!我们的布吕歇尔号干得真是太漂亮了!它今天的状态简直是无敌的存在啊!”
听到这个振奋人心的消息,“塞德利茨”号战斗舰桥内的军官们纷纷朝左舷后方望去,那艘舰身多处起火的英国战巡果然挂出了“本舰退出战斗”的信号旗。
与最先退出战斗行列的“无敌”号相比,“新西兰”号吨位多了1200吨,舰身加长了7米,甲板装甲略有增强,除此之外基本没有差别,而与无敌级同期建造的“布吕歇尔”号比“无敌”号轻1300吨,体型相应小了半码,其火力、航速均逊于英舰,仅有装甲防御和细分隔舱稍占优势。就是这样一艘用“准战巡”来标注更加贴切的德国战舰,凭着四座新配置6米基线测距仪的双联装11英寸(280毫米)舰炮,居然接连重创一艘无敌级和一艘不倦级,跃然成为这场海战的头牌明星,这大概是战前谁都没有想到的。
从5比6的劣势到5比4优势,矗立在原地的希佩尔表情并没有明显的变化,他凝眉注目地思索着。此时两支舰队的交战距离已拉近到11000码,经过最初的适应,各自的炮火准度和命中率都已稳定下来,若在此时实施机动并趁势调整各舰的射击目标,拥有侦察机校射的德国舰队必然是占有优势的,可是,这场战斗并不是英德两国战列巡洋舰之间的殊死决斗,希佩尔没有忘记,自己的真正任务是将英国机动舰队引到公海舰队的炮口下,最终完成一场损失尽可能小、战果尽可能大的海战。从飞抵战场的航母舰载机所发信号可知,公海舰队主力已近在咫尺,这个时候可千万不能让眼前的英国舰队掉头逃跑了!
想到这里,希佩尔猛然转过头向他的首席参谋官埃里希-雷德尔少校吩咐:“挂信号旗,本舰退出战斗,同时发密码信号,通知各舰仍按现有
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