者远的北部通道发起挑战,那样的话,我们或继续呆在北海这个大牢笼里,或在不利的条件下强行挑战英国海军。与其将决定权交给命运,不如当一次命运的把控者!”
说完这话,夏树并不去看霍费尔特上校,而是两眼紧盯着英格诺尔。
这一次,德国公海舰队总司令犹豫了。他低着头来回踱步,过了一会儿又驻足观察窗前。从“俾斯麦”号起飞的侦察机继续在远处海面投放照明弹,距离足有十数海里之,强光照耀的海面上可见稀疏舰影,但看得出来,那是杰利科故意留下来误导德国飞行员的次要舰只。
当断不断,反受其乱。这是两段人生数十年程给夏树的一大教训,也是战史典籍中常常出现的败笔所在。战已至此,夏树不甘半途而废,他替英格诺尔想好了接下来的指令——“舰队全舵右转个罗经点,后舰须在看到前舰转向完成的指示灯后开始转向。”
舰队右转个罗经点也即向右转弯,要在夜晚实施这样的大角机动,想要保持队形已属不易,加上后面一条指令就更是非常复杂的技术活了。同级别的战舰,机动能力越强,转向半径越小,在轮机正转的情况下,一艘战列舰的全舵转向半径通常在到米之间,若一侧正转而一侧反转,舰艇的转向半径可进一步缩小,而这种紧急转向的方式通常只在炮战机动中使用。
听到舰队参谋长以异常坚决的口吻向自己提出“建议”,英格诺尔甚是惊讶地看着他,然后转身扫了一眼近旁的军官们。
见英格诺尔依然拿不定主意,夏树心一横,对戈德上尉说:“执行长官命令!”
“是!传令舰队全舵右转个罗经点,后舰须在看到前舰转向完成的指示灯后开始转向。”戈德上尉高声复述了命令,他转身走到战斗舰桥的壁挂式电话旁,呆在那里的参谋军官一开始没有挪步,但在他的冷眼直视下,这名军官还是让到了一旁。
看着戈德上尉的所作所为,霍费尔特上校张了张嘴,最终却没有发出任何音节。
戈德上尉拿起电话,毅然传令道:“通讯官,向全舰队发战术灯码信号:全舵右转个罗经点,后舰须在看到前舰转向完成的指示灯后开始转向。”
紧接着,上尉又复述了一遍命令,说出最后一句时,他的嗓音已经有些颤抖了。
等到戈德上尉挂下电话,卢比奇舰长当众向他的大副下达了全舵右转个罗经点的命令,并要求通讯人员在完成转向后发指示灯信号。做完这些,卢比奇上校扫视一圈,昂挺胸地说:“只要能赢得这场胜利,我甘愿承担相应的责任。”
此语正是夏树给自己准备的后话,既然卢比奇上校已经先一步说出,他转向英格诺尔,低声说道:“请原谅我的突兀和冒犯,舰队司令阁下,我无意与任何人争夺权力。其实我早已想好了,等到德意志登上胜利顶峰的那一天,我就将从德国海军退役,用余下的时间好好陪伴我的家人。”
英格诺尔却苦笑一声:“不,王殿下,等到德意志胜利的那一天,该是我这样优柔寡断、平庸愚钝的人退役才对。我在德国海军已经呆了久,常年忽略家人的感受,所剩无多的时光,是该好好陪伴他们了。”
就在夏树为自己刚刚过于急切的决断而感到懊恼的时候,英格诺尔又说:“殿下,我们之中谁拿定主意并不重要,只要能够赢得这场战斗,所有的努力和冒险都是值得的。为了德意志的胜利,就让我们放手一战吧!”
听到英格诺尔的话,在场众人当中,半数军官的目光和表情流露出兴奋的神色。他们年轻,朝气蓬勃、精力充沛,比年迈稳重的资深者更具拼搏精神,敢于挥动手中利剑斩破前的荆棘;他们尚武,推崇意志、渴望荣誉,血管中涌动着战斗的热情,是这个新兴帝国登上巅峰最大的动力所在。
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