动员。公海舰队主力返回基尔之后,应召而来的舰船工程师们很快登上战舰,一面对受损战舰实施检查评估,一面协同造船厂的工人和海军官兵对它们进行后续的损管抢修。
“在下一次出航之前,你们会有一段假期吗?”
露易丝的提问正好切中夏树的思路,他迟疑片刻,委婉回答说:“战争才刚刚开始,英国海军虽然遭受惨败,但他们的实力还很强大。为了扭转形势,他们随时可能以突然袭击的方式回击我们。所以,我们每个人都必须保持在战斗岗位上。”
“这么说来,舰队近期就有可能出动?”露易丝很是担心地问。
夏树“嗯”了一声。
克里斯蒂安反过来安慰说:“别担心,我会照顾好约亨的。”
露易丝抬头看了看夏树,默然无语。
三人当中,唯有夏树对未来的计划了然于心,实际上,露易丝担忧的“近期”恐怕比她所能想到的还要快。
到了第二天,也即1914年8月9日,德国海军部署在本土之外的两支重要力量——地中海的威廉-祖雄舰队和太平洋的格拉夫-冯-施佩舰队,皆已按照海军部的指令抵达各自目的地:祖雄舰队摆脱英法海军的追截驶抵君士坦丁堡,顺势将奥斯曼土耳其的皇室和政府置于大口径舰炮的威慑之下;施佩舰队离开各自驻泊地集中至马里亚纳群岛的帕甘岛,避免与英国远东舰队、澳大利亚舰队以及日本海军这些危险对手直接交锋。
在德国本土,经过舰艇工程师和技术人员的检视,基本确定了主力舰艇的维修方案。被认定为轻度受损的舰艇,“国王”、“德弗林格”、“戈本”、“凯撒”、“路易波特摄政王”、“奥尔登堡”依次列为了优先修复对象,由基尔日耳曼尼亚造船厂、基尔霍尔瓦德造船厂以及威廉皇家造船厂集中力量进行突击抢修,被认定为中度受损的“戈本”、“拿骚”、“莱茵兰”、“赫尔戈兰”、“图林根”、“布吕歇尔”、“威斯特伐利亚”分别驶往汉堡、不莱梅、但泽三地的主要造船厂进行维修,而受创最为严重的“腓特烈大帝”、“波森”、“凯瑟琳”、“奥斯特弗里兰”、“塞德利茨”,经损管抢修初步控制了伤势,它们将在工程师实施全面检查后确定各自的维修方案——不排除因为伤及骨干结构而转为预备舰艇的可能。
战事一开,进出北海的贸易通道便掌握在英国海军手里,德国的物资进口规模由此减少了百分之七十以上,日德兰海战的结果并不能直接改变这一形势,时间一长,德**事工业所需的各种原材料必然出现短缺,但在开战之初,由于德国政府有预见地做好了储备计划,钢铁、石油、稀有金属的存量足够工业部门维持战时运转数月之久,各大造船厂也根据海军部的指令提前储存了大量的造舰材料。公海舰队的维修方案一经确定,对应型号的钢材和零部件便迅速运抵船厂码头,正在建造中的大型舰艇悉数停工,技术人员和熟练船工全部调来参加主力舰队的维修工作,而且消息严格对外封锁。工人们日夜不停地轮班奋战,船舶工程师们操心劳力,仅仅38个小时就让临时旗舰“国王”号重归战斗序列,“路易波特摄政王”、“德弗林格”、“戈本”亦以惊人的效率得到修复。
8月11日,日德兰大海战结束仅三天,德国公海舰队已有三艘无畏舰,两艘战巡、七艘轻巡洋舰、十八艘大型鱼雷艇随时候命出击,另在海军的威廉军港,四艘装甲巡洋舰、六艘鱼雷艇母舰以及航空母舰“俾斯麦”号组成的辅助舰群整装待发,轻伤无碍的老式战列舰“布伦瑞克”号和“波美拉尼亚”号也临时编入了这支潜力无限的辅助舰队。
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