”,另一条表示“雾中藏有敌舰”。
很显然,如果德国舰队冒然冲进烟雾,或是绕过烟雾区域直接追击英国舰队,那些埋伏在后面的英国驱逐舰就会利用烟雾的掩护发动鱼雷攻击,而这种方式要比老式战列舰的主炮更有威胁得多。
在人造烟雾的运用上,夏树绝对称得上是高手,他看此时海面上海风轻徐,等到英国舰队释放的烟雾自然散开至少需要一个小时,若是绕一个大圈完全避开这片烟幕带,重新赶上英国舰队也差不多需要相同的时间。一来一往,恐怕要撵着对手追到泰晤士河口去,这听起来非常快意,比往伦敦扔炸弹还要刺‘激’,但在政治战略上却有可能产生物必反的效果。要是彻底‘激’怒了盎格鲁撒克逊人,凭德国海军目前的舰队规模和舰艇‘性’能,要彻底降服对手还差得很远。
想到这些,夏树遂向戈德吩咐:“问问看‘摄政王’现在到了哪里。”
对于夏树的意图,舍尔心领神会,他转头看着海面,随行的大型鱼雷艇正分头打捞落水的英国舰员。这片海域离英国本土仅有一多公里,去德国却有两倍还多的程,在这里成为德国海军的战俘,他们有理由感到郁闷和沮丧。
过了大约一支烟的时间,戈德上尉带着“易‘波’特摄政王”号的复电回到舰桥。经过一夜的抢修,那艘很不走运的德国无畏舰又能够以缓慢航速自行移动了,只是以它目前的航速,返回赫尔戈兰湾还需要两天时间,而等大型驳船到位之后,返航时间能够缩短一半——与舍尔最初估计的情况基本一致。
“要是能够再击沉那么四艘英国战列舰,这场仗就完美了。”舍尔咧嘴说道,言下之意,是准备见好就收了。
夏树耸耸肩:“这些老掉牙的战舰,干掉半打跟干掉一打其实也没有很大区别,重要的是我们在这支英国舰队面前展现出了压倒一切的力量——战斗打到现在,我们击沉了艘英国战列舰,损失微乎其微,如果战斗继续进行下去,难保我们的战舰可以继续保持完好无损的状态。”
舍尔想了想:“殿下说得也对。毕竟以刚刚的弹‘药’消耗,我们不可能一直进行远程‘射’击,一旦拉近距离,被敌人的炮弹击中是很正常的。”
夏树补充说:“要是我们在这些英国旧战舰身上耗费掉了全部炮弹,意味着除了‘国王’和‘德弗林格’,其余战舰的主炮管都到了设计寿命,必须重新更换炮管才能继续作战。”
舍尔点头:“那我们……”
“再在这里转悠一阵,然后缓慢回撤。”
夏树的建议显然也是舍尔所想,两人相视一眼,心情顿时轻松了不少。
德国海军凭借日德兰海战的胜利夺取了北海的战场主动权,并且建立起了空前的心理优势,所以能够在对英国海峡舰队的战斗中表现出游刃有余的强者气质。与此同时,德国陆军在西线的攻势也随着列日要塞的拔除而变得顺畅起来,比利时军队节节败退,法队力有未逮,在枪骑兵的掩护下,德国步兵正如‘潮’水般漫过比利时和德法边界——这是在德军投入重兵的右翼战场,而在左翼,阿尔萨斯,法军带着收复失地的强烈愿望投入进攻,但经过最初几天的推进,他们很快就在德军配有重炮、铁丝网以及隐蔽在掩体中的机枪的防御阵地前血流成河,英勇卓绝的殊死进攻演变成为厮杀式的进攻。
在西线战场的中央地带,阿登山区,德军第4、第5军团分别在符腾堡公爵和威廉皇储的指挥下掘壕固守,等待法队的主动进攻,但法国人的进攻却迟迟没有到来。日复一日,这两支实力不俗的部队——特别是他们雄心勃勃、踌躇满志的指挥官们,只能一边看着友邻部队收获战功,一边在漫长的等待中不断消耗着耐心。
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