部队一营接着一营朝‘波’约斯林炮台方向开拔,奥特齐格虽然还有几分钟时间作一番鼓舞人心的简短讲演,但他选择的却是朴实无华地的语言:“第259普鲁士步兵营的战士们,进攻的时刻即将到来,做好准备……天必佑吾!”
士兵们默默拿起武器,戴上头盔,有的彼此相看,互祝好运,有的翘张望,看什么时候轮到自己所在的营启程,还有许多人一脸凝重地在额头和‘胸’前划着十字,默默祈祷。
最后的等待一瞬而过,看到前面一个营已经移动起来,奥特齐格中校略带颤音地喊道:“出发!”
无论慷慨还是忧虑,士兵们一连连踏上了新的征程。
此时法军的枪炮显然都集中在了抵御德军进攻上,除了偶有零星炮火漫无目的地落在田野中,奥特齐格他们这一畅通无阻。半个小时之后,他们已然身处‘波’约斯林炮台的外围阵地。
从远处看,构成‘波’约斯林炮台的座堡垒就像是孩童用石搭成的房,粗糙而又丑陋,到了近处,人们才会意识到它们是如此高大坚厚,气势磅礴,外墙炸开的破‘洞’简直像是一个个老鼠窟窿。若是回到冷兵器时代,很难想象士兵们要如何才能攻破这样的堡垒。
经过德军部队的多番修整,法军最初挖设的防御工事已经不再是单纯战斗防线,这里的堑壕可供两人并行,分岔的壕沟通向各处,此外还有向下挖设的弹‘药’屯集点。来自后方的部队到了这里并不是马上投入进攻,而是等着上级指挥部的攻击命令。
“军官们注意了,每连为一个进攻‘波’次,务必紧跟前面部队的步伐,不要近,不要掉队!每个尖刀排领取五个炸‘药’包,跟平常演习时一样,点燃导火之后有一分钟的时间找地方隐蔽!愿上帝保佑你们!”
几名尉官在战壕上一边走一边大声叮嘱,除了最后的祝福语之外,其余内容都在前一天的进攻指令中予以了明确传达,只是越到临战的关头,人们的情绪越显紧张,也越容易把应该记住的东西忘到脑后。
身为营级指挥官,奥特齐格中校此时没有跟普通士兵一起挤在堑壕里,而是和各营团军官一并被召集往设在阵地上的作战指挥部。在那里,一名未曾谋面的将军扯着苍老而嘶哑的嗓:“各位都听好了,敌人的东部炮台由四座堡垒组成,标准的正方形,从东北角开始顺时针标注为1、2、3、4号堡垒。第29师的部队已经攻入西南角的3号堡垒,但法国人炸毁了它与2、4号堡垒的通道,并用猛烈的机枪火力封锁周围,第30师的部队被阻挡在了东南角的2号堡垒外……他们没能炸开外墙。你们的任务是由南进攻西北角的堡垒,不惜代价冲进去。小伙们,当心来自北部炮台的炮火,法国人很狡猾,他们知道榴霰弹不会帮助我们炸破堡垒外墙,而弹片却可以给我们造成大量的人员伤亡。好了,你们将在5分钟后发起进攻,希望可以在那座堡垒上看到你们的军旗。加油干!”
军官们带着即将投入战斗的紧张心情离开作战指挥部,正好看到一群步兵从前面撤退下来,他们灰头土脸、衣衫不整,许多伤员满脸满身都是血,靠着同伴的搀扶才能勉强行走,此般惨淡的景象不禁让人想起了第19师。
突然间,烟雾弥漫的要塞区传来一声巨大的、震痛耳膜的爆响,地面的颤感非常强烈,仿佛是一整座炸‘药’库发生了爆炸。没过多久,法军2号堡垒已被攻破的消息让阵地上等待进攻的德军将士们一阵欢腾。尽管他们马上就要向着一座自己从未见过的堡垒发起强攻,这注定是一场艰苦而血腥的硬仗,但友军部队的突破让他们临出发前得到了信心和‘精’神上的重要鼓舞,而且基本可以确定的是,这场仗正朝着对他们非常有利的方向发展。
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