的是汽油机,我觉得仅仅引入柴油机就是一个让人充满期待的发展方向。”
普鲁士王子说话时,霍兰全神贯注地看着他,待他讲完,这位现代潜艇的先驱者显然松了口气:“我原以为殿下对潜艇的兴趣在于它是一种非常隐蔽的海战武器。”
夏树并不假惺惺地宣称自己是个和平主义者,他委婉回应道:“不可否认,人类最好的发明最终都会跟战争沾边,潜艇也不例外。我只能说,每一件用于战争的机器,和平时期都能够发挥和平的作用。潜艇能让我们探索从前无法了解的海底世界,那里有无尽的宝藏——不止是黄金、珍珠或者沉船上的宝物,还有许多自然界的资源,各种各样的矿物。以海洋的面积和形成形态,海底的矿产资源很可能比陆上的还要丰富。”
霍兰灰蒙蒙的眼神中终于有了亮色,他有些惊讶地说:“几个月前曾在报纸上看过一篇关于殿下的报道,他们把您称为霍亨索伦王室的百年天才,现在看来绝非虚言。您的眼光和理想远远超过了您的年龄,这真是让人……”
“难以想象?”夏树翘起嘴角,“其实我并没有超乎常人的智慧,绝大多数理解源自于前人留下的书籍。从四岁开始,我每天至少要在皇家图书馆呆上七八个小时,一直坚持到我进入基尔海军学院为止——在那里,我得以接触到更多关于机械设备和船舶技术的书籍,对潜艇的兴趣由此产生。我希望自己在潜艇领域的作为能够像高速快艇一样,那是一种非常自豪的感觉。”
“德国当以殿下为荣,将来也许整个人类都会以您为荣。”在不善恭维谄媚的霍兰口中,这或已是最高的评价。
夏树的言辞固然漂亮,但他的专业特长是水面船舶,就连从前的那些舰艇模型也都以水面战舰为主。初涉潜艇,在这个时代所能依循的技术资料少之又少,而他也不可能像从前那样整日泡在船厂,约翰。霍兰在这方面的头脑和经验显然是弗里德里希船厂目前最急缺的——早在20多年前,霍兰设计制造的“霍兰-2”号潜艇就创造性地使用了升降舵和贮备浮力,此后的发展虽然历程步步艰辛,到了“霍兰-6”号时,霍兰的潜艇设计已非常成熟。这是他个人的巅峰之作,亦是现代潜艇史的重要开端。
喝完咖啡,码头周围的拥堵已大为缓解,一行人遂分乘两辆汽车前往火车站。夏树注意到约翰。霍兰只带了一个中等大小的行李箱,看来他在临出发前还不确定自己是否会在德国重持旧业——任凭弗里德里希船厂的人把前景描绘得天花乱坠,对于一个有着丰富人生阅历并且经历了N多坎坷的人而言,眼见为实胜过词典上所有的华丽辞藻。
在20世纪初的头几年,德国政府对外奉行柔和的扩张政策,主张以外交手段解决矛盾纠纷,所以即便他们拥有欧洲实力最强的陆军,并以较快的速度发展他们的海军,多数人对这个国家的印象还停留在精于机械、擅长枪炮等方面,并不像后来那样把所有的德国人视为好斗的战争狂,许多人都乐于前往德国生活工作,尤其是抗拒英国政府统治的爱尔兰人。他们宁可接受其它任何国家的雇佣,也不愿意给英国人卖命。
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