令大家都听清楚了?”便宣布早餐开始。军官们立即开动起来,一顿狼吞虎咽,毫无优雅可言,餐桌上很快就只剩下一堆空盘。
舰长及全体军官们做出这般反应,上校脸上却无愠色,等到早餐结束,他开口道:“一大早似乎不该给大家带来这么沉重的话题,那么我们说点轻松的事情吧!听说爱尔兰国王将带着他新娶的王后访问圣彼得堡,大概就是两个星期之后的事情。爱尔兰对我们建造和改装舰艇的计划很感兴趣,有消息称,他们愿意无偿替我们升级一艘大型战舰以表示对沙皇陛下的敬意,到时候海军部有可能会选择‘留里克’号,那么在座诸位都将随舰前往爱尔兰,在那里享受一段不错的假期。”
舰长米哈伊洛维奇将军瓮声瓮气地说:“可是‘留里克’号才服役了9年,所有的机器部件都还油光发亮。”
“可是根据权威专家的评估,它已经不是经过现代化改装的沙恩霍斯特级的对手了。”
上校表面上客客气气,话语中却暗藏犀利。
米哈伊洛维奇将军当即反驳:“哈!笑话!难道就因为它们在炮术训练中赢过了德国海军最老的战列巡洋舰,便下定论说它们比‘留里克’号更强?若是实战,两艘沙恩霍斯特都不是一艘布吕歇尔号的对手,而‘留里克’号是跟布吕歇尔号一个档次的战舰,就算打不过德国战列巡洋舰,对抗一艘装甲巡洋舰还是绰绰有余的。”
上校并不与之强辩,而是冷冷一笑:“我所说的这些只是耳闻,未必会成为最终的结果。只不过在我们的海军主力舰当中,唯独‘留里克’号是从英国订购的,而爱尔兰造船厂在维修改装英制军舰方面较有经验,万多吨的虎号战列巡洋舰就在他们的船坞里变成了超大型飞机母舰,没准海军部的专家们觉得我们也应该拥有那么一两艘飞机母舰,若是沙皇陛下采纳了他们的建议,把‘留里克’号送到爱尔兰,将甲板以上的东西都拆了去,搭建起空溜溜的木头甲板,再装上一群飞机,诸位摇身一变,成了飞机指挥官,也是件相当有趣的事情呢!”
米哈伊洛维奇将军被这话气得吹胡瞪眼,好在早餐已经吃过了,不然被噎个半死,那可就悲剧了。
“会不会让‘留里克’接受爱尔兰人的无偿改装是以后的事情了,眼下最重要的是祈祷我们的国家能够早日渡过难关,到了受考验的关键时候,但愿‘留里克’号上不会出什么岔,那样的话,我们谁都不好过,明白吗?”
尽管米哈伊洛维奇的军阶比自己高,但这位趾高气昂的上校根本没把他当回事,他从容起身,用力甩了甩自己的皮手套,冷冷撇下这番话便扬长而去。上校走后,米哈伊洛维奇将军却没有大发牢骚或恶语相向,他是个明白人,麾下这些军官未必跟自己一条心。虽说军令如山,可真要干出向平民开火的事情来,就算下面的水兵们肯,今后也免不了背上历史的黑锅,所以能避则避,能含糊则含糊,没必要伸头去当那替罪羊。看着同僚们各怀心思,连最基本的貌合神离都做不到,德尼夫从头至尾都不发一语。想当年还觉得那位自命不凡的德国王未必能成大器,哪想到人家是水中蛟龙,只待时机出现,便一飞冲天,惊世骇俗,自己心高气傲,踌躇满志,却混得这般失意,若是此次再有机会相逢,岂是一声嗟叹所能释怀?
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