较葡萄牙都早几分钟迎来日出。在被誉为“森林宫殿”的爱尔兰王宫,夏树当天的第一项工作就是接见带着紧急事务“插队”的德国海军中将德维格-冯-罗伊特。日德兰大海战时,罗伊特将军是公海舰队第4侦察分队指挥官,他勇猛异常,负伤不下火线,因此获得了一枚珍贵的蓝色马克斯勋章。现如今,他是同盟国联合军事委员的德国海军代表,而这个军事同盟性质的军事参谋机构从1922年开始运转,对加强同盟国各国战略合作和军事协调起到了积的促进作用。
既是昔日的海军同僚,夏树与罗伊特的谈话得以省去了许多无用的客套话,后者一大清早从六公里外的法国布雷斯特飞来,也绝不是为了叙述旧情。
“葡萄牙昨晚发生军事政变,军队已经控制了都里斯本,新的军事独裁政权将会取代第一共和国,并与德国结成军事同盟。”
对外界而言,罗伊特的这番话具有爆炸性的冲击,而夏树身为霍亨伦皇族的直系成员,早些时候就已经知悉德国人在密谋推翻葡萄牙现政府。以德国当前的军事实力和政治影响力,对付葡萄牙这样一个经济低迷、社会动荡的欧洲小国本来就是轻而易举的,何况在前一次葡萄牙危机之后,德国的外交和军事情报部门就开始了秘密布局,正可谓十年磨一剑的等待,如今终于到了收获的时节,就连罗伊特这样不屑于涉足政治的职业军人也按耐不住地兴奋起来。
如果只是单纯的通报消息,德国政府让派驻爱尔兰的外交人员前来即可,罗伊特将军的后话才是他此番的真正使命——一旦得到葡萄牙新政府的授权,德国海军将立即对亚速尔群岛展开军事行动。除部署在地中海和波斯湾的分舰队之外,德国海军将倾巢而动,确保对亚速尔的占领万无一失。
夏树一脸平静地喝着茶,心中波澜渐起。苏俄在北高加地区的进攻,埃及的全国性起义,日本对中国东北的突然进攻,发生在最近半年的战事都跟美英势力有着莫大的牵连,前两者对同盟国的战略部署有着直接的影响,后者隐隐托出美英与日本之间的某种协定。既然对手连续出招,同盟国适时发起反击看起来并无不妥,可这亚速尔群岛的战略意义非比寻常,葡萄牙的亲德势力政变夺权已是对美国的大刺激,一旦德国出兵亚速尔,威慑美国东海岸以及拉美国家,难保不会引发德美两国乃至两大阵营之间的激烈冲突,甚至是一场酝酿十年的大战!
爱尔兰王国的**得益于德国的出兵援助,十余年来,两国一直保持着其紧密的同盟关系,金融、经济、技术、军事领域的合作远甚于其他同盟国家,罗伊特将军此行意在提醒爱尔兰提前进行秘密动员,以便在德国采取军事行动时予以策应。
经过一番思虑,夏树对罗伊特说:“如若德国出兵亚速尔,行动一定要快,而且要以战争标准谨慎对待。出于战略需要,爱尔兰不宜直接出兵,而是静观英国的反应。”爱尔兰是否直接出兵,罗伊特这个层面的军官是没有发言权的,他仅就军事策略回应说:“我们已经考虑过跟美国海军爆发直接冲突的可能,所以做了充分的准备,潜艇部队已提前驶往亚速尔海域,登陆部队在德国西部秘密集结,一昼夜就能运抵布雷斯特,快速船队将在天内将部队运抵亚速尔,接下来扩建机场,部署飞机,在美国海军调集主力赶来之前,亚速尔会变成足够坚固的海上堡垒。”这个军事方案的内容,跟十年前葡萄牙危机时德国考虑采取的行动如出一辙,而这十年来,德队反复推演,不断完善方案细节,年复一年地进行操练,从将领到官兵、从战斗人员到工程部队,皆已对本部所要掌握的技战术要领了然于心,一如针对法国的施利芬计划。足够周全的准备虽不意味着绝对的成功把握,但至少能够让意志坚定者离胜利更进一步。
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