和鱼雷训练,海军航空兵掌握了空投鱼雷的技巧,舰队官兵却鲜有对空防御的演练机会。麦哲伦海峡口一战,他们炮弹子弹打了不少,但全程连敌方水上飞机的‘毛’都没有挨着,舰桥上的智利军官以及外来的“和尚们”也只有干着急的份。
突然间,海峡口方向亮光一闪,连串巨大爆炸声汹汹袭来,夜幕瞬时被染成了火红‘色’。
冈萨雷斯将军的副官惊叫道:“肯定是我们的‘普拉特舰长’,它完蛋了!”
“别慌,没准是敌人的追击舰艇被我们的鱼雷打爆了!”冈萨雷斯将军这自欺欺人的言语,说出来恐怕连他自己也不相信。
那些被派去执行雷击任务的驱逐舰和鱼雷艇,一艘也没再出现在视线中,这时候,它们确有可能在海峡口拼死抵挡强敌,但更大的可能是它们已经悉数被敌人给解决掉了。
瞬息过后,海峡口的火光黯淡了许多,但是看得出来,在海岸遮挡的地方,有什么东西在继续燃烧。目睹这一景象,在场的美英军官都沉默不语,美国海军的戴维斯上校更带头在‘胸’前画了个十字。
冈萨雷斯将军忽然叹了口气,低声祈祷:“愿上帝保佑我们,让勇敢的战士们熬过这场灾难。”
仅过了几分钟,一度远去的猛烈炮火又照着“拉托尔海军上将”号砸落下来,而且每一次都有三到四根硕大的水‘浪’冲天而起,那些由中口径副炮发‘射’的炮弹也纷纷落在了近处,智利旗舰的五对主炮有四对还能正常运转,却没有可供瞄准‘射’击的参照,令人窒息的紧张气氛顿时笼罩全舰。
时间一分一秒地流逝着,溃不成军的智利舰队俨然成了待宰的羔羊。忽明忽亮的海峡中,每当尖锐的啸声传来,人们所能做的就是默默祈祷。
敌人炮击的频率越来越近,弹着点的分布区域越来越小,体型庞大的“拉托尔海军上将”号一次次被炮弹‘激’起的水‘浪’浇透,三十公里的航程就像是到地球彼端那样遥远。
又一阵短促的啸声袭来,这次感觉有些不同寻常,霍然之间,稳速航行的智利战列舰猛地一颤,大团炽烈的火焰在舰尾绽开,大口径炮弹的冲击力及随之发生的爆炸蕴含着如此强大的能量,近三万吨的战舰竟然尾部下沉、舰艏上扬,各个部位都有刺耳的声响传出。
万幸中的不幸,这是一发普通榴弹而非穿甲弹,否则以“拉托尔海军上将”号等同于早期英国无畏舰的防御水平,很有可能被德国战舰的15英寸重炮直接轰杀。
接下来的十一二分钟,智利战列舰几乎是在炼狱穿行,大大小小的炮弹落在数十米范围内,接二连三的近失弹不断考验着这艘战舰的水下防护,上层舱壁、烟囱还有暴‘露’在外的设备上留下无数弹片痕迹,然而在此期间,再无大口径炮弹直接命中“拉托尔海军上将”号,在转过下一个湾道之后,它和舰上的大多数官兵艰难地逃出生天。
这场发生在麦哲伦海峡口的战斗,从开始到结束持续了一小时又二十二分钟,智利舰队完败于对手,而在战斗结束后,德国战巡“腓特烈亲王”号带着僚舰悄然驶离了这片海域,将打扫战场的任务‘交’给了阿根廷海军旗舰“里瓦达维亚”号及其随行舰艇。面对铺天盖地的指责,德国政fu断然否认本国派遣主力舰参与南阿根廷海战,阿根廷政fu亦对外宣布,是英勇的阿根廷海军利用战术部署歼灭了智利舰队。两个月后,在海上和陆地相继‘蒙’受沉重损失的智利被迫向阿根廷和巴拉圭联军祈和,割地赔款,‘交’出叛变的阿根廷无畏舰“莫雷诺”号。同年5月,阿根廷政fu军宣布剿灭起义武装,乌里布鲁在全民选举中获胜,正式出任阿根廷总统。6月,美英苏日四国高级代表在华盛顿举行秘密会晤,商议共同对抗德国阵营的战略扩张。
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