的实战表现却相差甚远,前者在科恩半岛的支援作战中不战而退,以致饱受抨击,名誉受损,后者则在亚速尔战役中期三战三捷,率领战巡编队击沉敌方舰船14艘,成为那个阶段同盟*队为数不多的亮点。
夏树的策略并非在他们当中三选一,而是三选二,即以两支袭击舰编队同时出击。尽管冯-奥尔登堡将军私下里向夏树表达了领军出战的强烈意愿,经过权衡,夏树还是选择了马沙尔和吕特晏斯担当作战先锋。
数日之后,弗洛里斯岛西南方海域。
“保持24节航速,5度左转一个罗经点!”
一说话,威廉-马沙尔皱巴巴的下颚就会像提线木偶一样非常有节奏的抖动。在下达完命令之后,他习惯性的提起望远镜,朝战舰即将转向的角度望去,现在那里除了鱼鳞般的波浪外什么也没有。
“5度左转一个罗经点,保持航速24!”舰长安德瑞克上校照例在第一时间将指挥官的命令传达下去。
十几秒之后,“德弗林格”号开始转动它的舰首,紧接着,跟在后面的姊妹舰“吕佐夫”号以如出一辙的姿态调整航向,然后是像尾巴一样的两艘轻巡洋舰。
自从成为第2侦察舰队指挥官以来,马沙尔已在心里无数遍赞美这对姊妹舰的优美。虽然德弗林格级在常人眼里只是昨日黄花,马沙尔却从未有过轻视之心。修长的舰形赋予了它们体型不相符的轻盈,简洁的线条兼具美观和实用意义,而在军人眼里,它们的雄武主炮是最具魅力的地方。从主舰桥朝前看,四门前主炮总是雄赳赳的直指前方,而当它们随着硕大厚实且拥有叫人舒服的外形的炮塔转动时,又会让人感觉到一种战斗来临前的热血沸腾。
明媚的阳光下,和煦的海风拂面而过。如果不是在执行作战任务,舰员们完全可以在甲板上拉张吊床晒着太阳小憩一下,那绝对是海上航行途中最惬意的事情,但这里是美英海军的控制区域,随时可能会有美英舰艇或战机经过,而且靠近美制岸基雷达的探测范围,稍有不慎就有陷入苦战的危险。
正是考虑到隐蔽行踪的技术需求,马沙尔既没有派出水上侦察机,也没有启用舰载雷达,而是凭着经验率领这支袭击舰编队在这片海域游弋。不多时,战斗舰桥上的内部通讯电话的铃铃铃的响了。
“司令部发来电报,据可靠情报,明日将有一支补给船队从弗洛里斯岛启程返航北美,但具体时间不明,航线不明,护航兵力不明,命我们见机行事。另,从今早的空中侦察情况来看,敌方主力舰队仍在特塞尔海域待命。”
听取了参谋军官转呈的报告,马沙尔好像很满意地点了点头:“很好,继续保持警戒!”
舰长安德瑞克上校提醒道:“虽然敌人的主力舰队没有异动,我们仍有可能在这片海域遭遇强劲的对手,最需要提防的就是新近从北美调来的那两艘怀俄明级,它们的总体性能固然不及我们的德弗林格级,一旦遭遇,我们也没有把握迅速解决它们,如果它们被编入护航舰队,情况就比较棘手了。”
马沙尔瞥了他一眼:“我有种奇怪的预感,这次出战很可能会遇上它们,但这不见得是坏事。”
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