舰队和同盟国舰队在防空硬件和官兵素质方面并没有太大的差距,而且各种情报表明,美英军队在亚速尔群岛的作战飞机仍有五百多架,还可能有两到三艘辅助航母及一定数量的舰载机。所以,夏树谨慎判断:“有这种可能,但可能性不大。”
“如此说来,决定性的一战还是要以舰队炮战的方式进行。”贝恩克之所以不大情愿,还是担心那几艘带伤出战的主力舰,特别是政治意义大于军事价值的“海因里希亲王”号,早前德军高层可是下了明确指令,要求他无论如何都要保全这艘超级战巡,虽然已经过去了两个多月,他的角色也从同盟国舰队司令变成了副司令,但鉴于没有新的指令宣布解除旧指令,它的约束性依然存在。
望着己方舰载机逐一起飞,夏树以平淡的辞藻显露霸气:“理论上,这场战役仍然存在变数,但以我的理解,7月12日那天太阳落山时,亚速尔之争就已经分出了胜负。”
那一天,美英舰队接连输掉了两场海战,损失主力战巡一艘、战列舰一艘,更致命的是,他们的航母编队惨遭重创,此后主力舰队处处受制,步步被动,最终落到了今天这样的局面。
贝恩克多希望自己也能有这样一份霸气。事实上,机会曾经摆在眼前,只可惜他没能抓住。
或许这就是宿命。
另外一边的战场上,另外一位才华出众的海军上将已无暇感慨宿命,也无心考虑自己的归宿。此时外面阳光灿烂,他的内心却像是处在一场可怕的暴风雨当中,既有懊恼悔恨的乌云笼罩,又有惶惶不安的狂浪冲击,而且越是故作镇定,心里越是没底。北美的强大工业体系已转入战时轨道,即便世界格局保持现状,美英阵营的战争潜力也要更胜一筹,所以美英军队在亚速尔群岛即便保持守势,于整体战略也是大有益处的,可一旦主力舰队再受重创,美英军队在丧失制空权的情况下又彻底丢失了制海权,那么稳固防守的策略将沦为一步死棋。
在率领舰队离开皮库岛海域之前,查特菲尔德并不是没有想到这些,怪只怪对手太犀利、队友太无能。第一次圣米格尔海战虽以不利于美英阵营的方式结束,但那时美英军队在亚速尔群岛仍全面占据优势,若陆基航空部队能够不惜代价持续空袭圣米格尔和圣玛利亚两岛,而不是因为损失率过高主动放缓攻势,将胜利的希望寄托在海军赢得第二次圣米格尔海战上,同盟国军队根本没有翻盘的机会,甚至在7月12日的惨剧发生之后,陆基航空部队都还有扭转局面的机会,但他们却很快被福克g-51的锋利獠牙给吓破了胆……
“这样打下恐怕去不行啊!”
前去防空指挥室视察战况的哈里-亚内尔上将一回到舰桥便毫不顾忌地嚷嚷到。在斯坦德利返回美国之后,他是美英联合作战舰队中军阶最高的美国将领,并接替斯坦德利出任美国大西洋舰队司令职务。查特菲尔德担任联合作战舰队指挥官是两国高层协商的结果,这位生性耿直的美国海军上将并无异议,从查特菲尔德正式上任起,他便积极配合其工作,使得美英联合作战舰队如一个精密的整体流畅运转。若是作战顺利,这种良好的关系自当维持下去,可是到了眼前这种攸关生死的险境,除非对彼此有百分之百的信任,否则的话,一个细微的隔阂或矛盾都有可能被无限放大。
舰桥里一下子鸦雀无声,所有人都以吃惊的眼神看着他和查特菲尔德。从某种意义上说,这支舰队连同万千将士的命运就掌握在这两位海军上将手中。!--章节内容结束
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