者,他很有倾向性地说:“那些大炮应该是英寸口径的吧!看看,诸位,它的炮塔布置使全舰门主炮最多只有门能用于攻击同一目标,相比之下,主炮塔全中轴布置的设计是多么地明智!我相信,全主炮齐射很快将成为各国主力舰的发展潮流。”
在德国皇室和海军决策者的支持下,夏树的无畏舰设计最终得以付诸实施,但并非每个人都对此心悦诚服。在投票表决设计方案时,一些海军高级官员选择了弃权,而在海军设计部门,不少“六炮塔设计”的支持者也对主炮塔全中轴配置持反对意见,他们觉得德国海军的总体力量短时间内不可能赶超英国,一旦两国开战,不论小规模海战还是舰队大决战,德国的主力舰势必面临以少打多的局面。在这种情况下,可以“朝四面方开火”的六炮塔比起“向同侧齐射”的四炮塔更具实用性。
道森刚刚的话显然就针对这些固执的少数派。
在场众人中,当即有人脸色显得很不自然。
“好吧,客观来说,舰艇设计的优劣需要通过实践检验才能真正得出结论。比如说,在日俄海战之前,许多人都对俄国的博罗季诺级战舰赞不绝口,觉得它是多么的强大,结果呢?”这语气婉转,内容却不含糊的反驳来自海军工程师弗里茨。沃尔德曼,他是德国海军舰艇装甲方面的一流专家,也是海军总设计师布鲁克纳的好友。
按理来说,一艘总吨位大致固定的战舰,火力设备与防御设施是一对矛盾的存在,增加火力配置就势必要削减装甲重量,反之亦然。依照理论计算值,四座联装炮塔的重量较同口径的六座双联装炮塔要轻,但沃尔德曼却是六角炮塔设计的支持者,他的理由也很简单:双联装炮塔设计成熟、攻防均衡,联装炮塔尚属新事物,是否存在防御上的致命软肋还很难说。为求稳妥,不应在一级新战舰尝试全重炮设计和蒸汽轮机动力的同时,再冒险配备从未使用过的联装炮塔。
在夏树看来,一些德国海军设计师们之所以对联装炮塔持抗拒态,一个很大的原因就是走在技术前列的英国人还未拿出成功的、可以借鉴的范例来。事实上,同时期的意大利和奥匈帝国设计师对大口径主炮联装化的研究已经进入实际阶段,而且主炮口径均为英寸,炮塔重量和结构复杂均超过了德国新战舰预定装备的英寸主炮。历史证明,他们最终都取得了令人满意的结果。
“如果一支海军只知道追逐潮流、模仿改进,不能够创造潮流、引领时代,就算它能够凭借人力物力堆砌起庞大的规模,也难以真正迈入一流行列。”
听到道森的这句话,夏树顿感它道出了自己的心声。就在无畏号下水后不久,英国开始建造他们的第一级战列
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