第一批援军就有十几万人，这真要是赶到了北京，那崇祯还真就活了。

　　但朱树人自有办法，让自己光伟正的形象保持到最后一刻。

　　十二月初六从襄阳开拔后，遇到的第一个问题和拖延，就是行军路线和粮道——朱树人一开始故意假装没有提前做安排，默认“南阳的左良玉会维护道路、提供行粮”。

　　结果部队从襄阳过了汉水，经过樊城、新野之后，去找左良玉要粮的使者，才带回了左良玉扯皮的搪塞。

　　左良玉当然是拼命叫苦，说自己实在筹不出粮食供应国姓爷的大军，但他有心忠于大明、只要陛下需要，他也愿意勤王，各种扯皮。

　　而左良玉之所以这么干，一方面是这一年半多以来，他割据自立惯了。二来他当然比朱树人更怕崇祯活着、甚至将来群贼被平定后，会找他算账。

　　崇祯的脾气刚愎自用，眼里揉不得沙子，那是天下共知的。对崇祯忠诚不绝对的人，就会被视为绝对不忠诚。

　　左良玉此前的割据自雄，听调不听宣，崇祯之所以忍着，那是暂时没腾出手来对付他，有更可怕的敌人要解决。这要是李自成张献忠都死完了，你看崇祯会不会算旧账？

　　贺人龙被杀，就是铁证！

　　所以，左良玉如今虽不至于彻底背叛大明，但不想崇祯活，那是必然的。他幻想的最优解，是崇祯死后，能换个软弱好糊弄、不翻旧账的君主，那说不定他还可以和稀泥昏过去，那样继续当大明忠臣也不是不可以。

　　天下到了这一步，已经有多少文武，是出于害怕清算，愿意忠于大明，但不愿意忠于崇祯。

　　或许还有人会觉得：朱树人你不能提前跟左良玉打好招呼么？为什么要临启程了才去给人下任务？

　　但这还真怪不了朱树人，因为他此前得到的诏书只是让他勤王啊，又没说给他升官，最多只是加了爵位，可爵位是不带来权力和差遣的。

　　南阳属于河南省了，左良玉现在理论上是大明河南地区的守将之一，他朱树人只是湖广总督、兼督四川军务，又不是当年杨嗣昌那样的“总督六省军务”，所以他不到事到临头，就管不到左良玉，也很合理。

　　大明对地方官的制约、祖宗之法摆在那儿，能怪朱树人？

　　当然，河南境内的所有府，也不是都不归朱树人管，毕竟当初他当湖广总督前，朝廷就专门特别划过他的辖区，还包括了大别山区的信阳府，外加南直隶的安庐地区，江西的九江府。

　　南阳府不肯提供军粮，道路情况也不好，白河等地缺乏行军所需的船只，那朱树人只好换条路，从另外的方向穿越桐柏山。

　　他从樊城迂回到随州府境内，然后从信阳道翻越桐柏山，进入自己管辖的信阳府，再用囤积在信阳的军粮供应大军，继续北上。

　　这一切倒是没有再生周折，但都要时间啊，从襄阳到随州再到信阳，足足花了九天，大部分时间都是浪费在穿越桐柏山谷道上。

　　考虑到山区行军的困难，这速度真对得起崇祯了。

　　十二月十四，朱树人全军抵达信阳府，随后又了解了一下河南境内的敌军情况。

　　得知闯贼有在开封府、归德府等地都留下一定的驻军，朱树人跟部下们商议后，觉得一路打过去太慢了，就再顺着淮河往下游走一点，然后由凤阳府的亳州一带北上穿过归德府东部、绕开坚固的商丘城。

　　一切的一切，都显得他是那么以大局为重，一心救驾。而这时候，其实已经是李自成围困北京的前夜了。

　　崇祯没机会再给朱树人发来任何指令，内外消息被彻底断绝之前，崇祯收到的最后一条关于湖广救兵的消息，就是朱树人抵达了信阳府而已（从信阳消息传到北京还要三天路程），再往后，北京城就是彻底被围状态。

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