云霁今天穿的还是旧衣裳啊,不会把新衣让给程公子了吧?”
顾明安把那个“让”字咬得尤其重,话里话外都仿佛在说程炎已经穷到连衣裳都没得穿,还需要别人来让的地步了。
感受到周围投过来的探究目光,程炎脸色发白,拢在袖子之下的手指微微颤抖,下意识地将袖子往身后藏了藏,挡住众人的视线。
拿到衣裳之时,程炎就知道这必然不是特意为自己准备的,但他一方面不想拂了顾开祁的好意,另一方面也想免去那潜在的诸多麻烦,便顺从地接受了,谁能想到会被顾明安当众捅了出来,一点脸面都不给他留。
其实就算众人知道程炎穿的不是自己的衣裳,而是顾家给他准备的也没什么,反而能说明顾家待客周到。
偏偏顾明安非要强调这原本是顾云霁的衣裳,后来“让”给了程炎,再加上他之前说程炎家境贫寒,昨天还穿的是粗麻布衣,就仿佛对方如今这华贵的外表全是装出来的,实则内里破败不堪,难登大雅之堂。
被顾明安这么一说,程炎此刻藏袖子的动作落到周围人的眼里,便成了他心虚的佐证。
一时间,众人看向程炎的眼神不由得带了几分轻蔑和鄙夷。
方才还询问程炎的姓名,想要与他结交一番的吴启墨毫不掩饰地翻了个白眼,内心默默嗤笑:之前装得那么像,我还以为是哪个高贵的世家公子,原来竟是个连衣裳都要靠人让的穷酸小子,真以为披上件锦衣就能从草鸡变凤凰了?可笑!
四周压低的嘲讽和讥笑落入耳中,程炎脸上青红交加,手指捏得泛白,整个人难堪又无助。顾云霁见状心中一紧,想要开口替他辩驳,却被他轻轻拦住。
几个深呼吸之间,程炎脸色已经恢复平静,他从容地上前一步直视着顾明安,声音清朗:
“如顾二公子所说,我身上的衣裳的确不是我自己的,而是顾四老爷赠送给我的。程炎家境贫寒,求学艰难,今日能有与诸位公子做同窗,聆听大儒教诲的机会,全赖顾家看得起在下,愿意予以提携,程炎感激不尽。”
“顾家扶助之恩,程炎没齿难忘,今日且再拜谢顾二公子。”说着,程炎把身子正对顾明安,郑重又真诚地朝他深深鞠了一躬。
顾明安措手不及,呆愣愣地站在原地,一时不知该如何反应。
他主动提起此事,本就是想羞辱程炎家境贫寒,让他自卑难堪,谁知道对方如此大大方方地就承认了下来,一点都没有为自己的出身感到羞愧的样子。
寥寥几句话,既说清楚了身上的衣裳是顾开祁主动赠送,不是顾云霁“让”的;又点出了顾家提携他的事实,将自己出现在学塾的行为合理化。言辞恳切态度端正,让人丝毫挑不出错处。
程炎言行如此坦荡自然,让众人不由得对他高看了一眼。相比之下,反倒显得顾明安有些咄咄逼人,心胸狭隘了。
程炎方才鞠躬鞠得端正又诚恳,言语之中满满都是对顾家的感谢,把顾家对他的一分恩情都夸成了十分,连一旁的顾怀绍都听得脸红,而顾明安因为没反应过来,居然就那么硬生生地受了他的礼,可以说是脸厚非常了。
察觉到众人异样的目光,顾明安终于回神,顿时站也不是走也不是,感觉自己怎么做都不对,一张脸瞬间红透了底。
正当顾明安下不来台之际,有人突然指着门外叫了一声:“陈先生来了!”
听到那位德高望重的当世大儒到了,众人纷纷抬头朝门口望去。
看见站在门口的那个熟悉身影,顾云霁和程炎齐齐一怔,语气很是意外:“陈先生?”
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