”顾云霁开怀地笑着,一掌拍在程炎背上,“一考就考了个亚元,我就知道,你一定可以的!”
程炎轻轻揉了揉被他拍痛的脊背,看着他高兴到涨红的脸,哭笑不得地道:“你现在的掌劲,倒是颇有苏旗之风啊。”
顾云霁浑不在意:“你就庆幸吧!若是苏旗在,听到你中了举人,而且还是亚元,他怕是要欢喜得把你举到房顶上去!”
“咳咳咳!”
二人谈笑之际,一道生硬的咳嗽声从旁边传来。
报喜官理了理衣襟,故意抬高声调,提醒般地道:“恭喜程老爷高中——”
见报喜官眼神时不时地往自己身侧瞟,程炎一拍脑门,想起了什么似的,双手在身上来回摸了好一会儿,终于在怀中找到自己的荷包,从里面摸出了些银钱递给报喜官:“麻烦官爷了,这是给你的辛苦费。”
看着手上零星的几个铜板,报喜官笑容一僵,几乎是控制不住地想要翻白眼。
虽说是姓程不姓顾,但既然能住在松江顾氏的府里,还穿着一身一看就不便宜的衣裳,那想必自身门第也不低,就算不是顾家的正经少爷,至少也应该是个表少爷吧?居然就给这么点赏钱?真是抠门!
报喜官撇了撇嘴,眼底的嫌弃毫不掩饰。对方不接,程炎的手就只能停在半空,往前伸也不是往后缩也不是,尴尬得不知该如何是好。
顾开礼见状朝旁边的小厮使了个眼色,小厮立刻将事先准备好的一袋银钱塞到报喜官手里,不动声色地化解了程炎的尴尬:“一点小钱,官爷拿着吃酒去。”
感受到手里沉甸甸的重量,报喜官瞬间眉开眼笑,变脸比翻书还快,拿着钱千恩万谢地走了。
起初的震惊过去,众人慢慢回神,虽说并没有得到想要的结果,但为了面子上过得去,不管是真心还是假意,纷纷开始向程炎道喜:
“恭喜啊程公子,一举便考得乡试亚元!”
“恭喜程公子!从前陈先生常说程公子书读得好,我却没有什么真切的感受,如今总算是见识到了,乡试第二名,真是不简单!”
“十七岁的举人,不仅一次就中,而且还是第二名,如此禀赋,怕是天才二字都难以概括,不愧是凭自己实力考进鹿溪书院的少年英才!”顾开礼满脸堆笑,对程炎的态度比从前敬重得多了,言语间尽是恭维。
“程公子身具麒麟之才,必然不是池中之物,将来大有可为。日后还望念及与我这些孩子们几个月的同窗之谊,同我顾家多多往来交好啊。”
顾开礼拿出在官场上逢迎的本事,熟稔地和程炎攀着交情,豪气又大方地道:“当然,程公子今后若有什么需要,也尽管告诉我,顾家定鼎力相助!”
程炎不动声色地退后半步,和顾开礼拉开距离,不卑不亢地道:“程炎出身微寒,家中贫困,本无资本坐于科考场上与诸世家较量,今得贵府提携,给予家中私塾学习机会,虽只几月,但程炎已是感激不尽,怎敢再来攀扰。”
顾开礼神色一滞,只得讪讪地笑了笑,没再说什么。
顾开祁见状轻叹一声,眸中浮起自嘲:当初冤枉程炎偷盗,让他受了那样的委屈,如今还能指望他有什么好脸色吗?不怨恨顾家就算是好的了。
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