赵姨娘闻言连忙擦干眼泪,说道:“是是是,你哥哥考了案首,将来还会更有出息的。”
三人说说笑笑,享受着此刻温馨的氛围。
翌日县学下学的时候,顾云霁看见正准备回家的程炎,上前叫住他:“程炎,你不是说想要我将你引荐给我父亲吗,你现在有空吗?”
“现在?”程炎有些始料不及,“可以倒是可以,只是我没备什么礼物,贸然登门,是不是有些冒犯?”
顾云霁并不在意:“无妨,我父亲并不是个讲虚礼的人。何况,对我们家来说,你备不备礼,都无关紧要。”
顾家家底丰厚,顾开祯更是自小成长于府城,什么东西没见过,的确不会在乎他一个穷秀才备的礼。程炎闻言不再纠结,径直随着顾云霁回了顾家。
顾家正厅外,顾云霁让程炎在此等候一会,他先进去和顾开祯说明一下情况。
顾云霁走进去,朝着正在看书的顾开祯行了一礼:“父亲,儿子带了个同窗回来,名叫程炎,想介绍给您认识认识,不知可否?”
顾开祯有些意外:“哦?我只知道你和江家那小子关系好,但也没见你带他回来过。”说着,他放下手里的书本,“这个程炎是什么人,你这么想介绍给我认识?”
顾云霁答道:“他是本次县试的第二名,很有些天分,只是家境贫寒,主要是想看看您能不能资助一二。”
世家大族资助扶持寒门子弟的例子并不少见,他们常常会选择天分好的学生给予钱财和资源方面的支持,若学生将来出息,也能成为家族的助力。
顾开祯闻言挑眉:“是吗,让他进来,我得好好瞧瞧。”
程炎进门来,朝着顾开祯躬身行礼:“晚辈程炎见过顾老爷。久闻顾老爷为人正派,乐善好施,在华亭县德高望重,又听云霁常提起您对子女关心爱护,对下人友善和蔼,今日一见,果然名不虚传。”
看着和顾云霁差不多的年纪,却一副老成的样子,说话周到圆滑,说起恭维的话来更是信手拈来。联想到此人竟能让一向谨慎持重的儿子主动引荐,看来有些本事。
顾开祯在这两句话的功夫,就看出来程炎心思深重,他微微颔首,朝着顾云霁说道:“霁儿,你先出去会儿,我和这位程小友单独谈谈。”
顾云霁心下疑惑,却没有问出来。临走时偏头看了一眼程炎,对方安静地坐在椅子上喝茶,一副波澜不惊的样子。
很快,二人交谈完毕,程炎正要告辞。顾云霁走出去,见父亲笑容和蔼。
“不想小友有如此见地,真是后生可畏啊。”说着,顾开祯将一袋银子递给程炎,又派人取了一套文房四宝,“这就当是我的见面礼,今后缺什么,不必通过云霁,直接来找我便是。”
程炎将东西接过,说:“多谢顾老爷厚爱,晚辈就却之不恭了,今后程炎若有幸身居庙堂,定不忘顾家大恩。”
这就是承诺以后他若做了官,一定站在松江顾氏这一边了。得了这句话,顾开祯满意地点点头,又勉励了几句,便遣人将程炎送出去。
见程炎远去,顾开祯脸上的笑容慢慢消失,问道:“这个程炎,你是怎么认识的?”
顾云霁将事情始末如实说了一遍,见顾开祯神情有异,便问:“父亲这是决定资助他了?是不是有什么问题?”
听完儿子的叙述,顾开祯眼中墨色加深,意味深长地说:“聪明又有心计,将来不可小觑。此人可为我们所用,但你不可与他深交。”
顾云霁和程炎打了好几次交道,自然也能窥见他的野心,闻言点点头,将父亲的话暗自记在心里。
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