债还上再说。在这个季度铺子的盈利收上来之前,你花钱就给我省着点,别大手大脚的,听见没有?”
刘靖南却是没应声,只把头埋得更低,半晌才道:“刚开始……是五百两,但那赌坊太黑了,只要没有第一时间把钱还上,他们就利滚利滚利……现在,差不多已经六千多两了……”
“六千多两?逆子!你怎么不把你的命也赌了去!”
刘庆礼雷霆大怒,脸色瞬间由红转青,盛怒之下,一脚踏在刘靖南胸膛上,将儿子踹到在地,吼道:“六千两,你把我整个宣阳候府卖了都没有六千两!干脆,我现在就亲手剐了你送到赌坊去,死你一个人,总好过让我整个刘家破败衰亡!”
说着,刘庆礼便揪起儿子的衣裳,要将他往外拖。刘靖南吓得涕泗横流,抱着父亲的腿哭嚎:“父亲、父亲饶了我吧父亲!关键那赌坊知道我是宣阳侯世子,您就算杀了我也没用,他们还会找到咱们家来的啊!”
刘庆礼气得眼睛发红,一把将刘靖南丢在地上:“那你说怎么办!我这个侯爵是陛下赏的,不是靠军功挣来的!你以为我们有那些老勋爵那么厚的底子吗?”
“十年前我还在工部当书写小吏,也就是你妹妹得了宠,咱们家才渐渐阔起来。咱们家有多少底蕴,你应当很清楚,砸锅卖铁顶多凑个三千两,剩下的三千两怎么办?靠你去大街上讨饭讨来吗!”
刘靖南抽抽噎噎,缩着脖子道:“儿子觉得……也不是非得要还这赌债……毕竟咱们是宣阳侯府,二殿下的母家,背靠贵妃娘娘,我就不信他们还敢暴力逼债。咱们就拖着不还,他们能怎么样?还不是要咽下这个哑巴亏。”
刘庆礼怒道:“你想得美!要真有你说得那么容易就好了!能在京城里开黑赌坊的人,你以为是简单的?人家背后是什么势力你清楚?但凡人家想要弄死你,明的暗的方法多的是,你怕是都不知道自己怎么死的!”
“人家甚至都不需要做别的,只用将此事宣扬出去,你我就没好果子吃了!万一某日朝会之时,御史一道折子上到御前,当着大庭广众参我教子无方、约束不力,顺便再捅几件陈年旧事出来,你觉得陛下会保你我?”
刘靖南陡然慌了神:“爹,那、那怎么办?要不咱们进宫,去求贵妃娘娘,让她把名下产业变卖了换成钱,先还了赌债,日后再赎回来?”
刘庆礼眉头紧皱,道:“贵妃娘娘虽然名下是有些产业,可那都是陛下给的,她只是坐收盈利而已,真正的所有权还握在陛下手里,只怕你前脚卖了,后脚飞鱼卫就找上门来了。”
“那……岂不是,没有回转之地了?”
得知亲妹妹这条路也走不通,刘靖南面色灰败,颓然地瘫在地上。
刘庆礼神色凝重,沉声道:“总之,先把能凑的钱都凑出来,实在凑不上的,咱们就只好去找陛下,将此事全盘托出。私下里告诉他此事,总好过在朝堂上公然闹出来。”
“或许到时候陛下能看在娘娘和二殿下的面儿上,再帮咱们家一把。”
刘靖南惶然道:“要是陛下不帮怎么办?退一步说,就算他帮了,那岂不是二殿下进文华殿读书的事也没指望了?”
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