说着,他看了眼天色,轻叹一声:“时候不早,我也该启程了。”
“哥哥。”顾云巧闻言心中更是不舍,泪水在眼眶里打转,却又不知道该跟他说什么。碍于身份场合,她此刻连和小时候一样扑到他怀里都做不到,只能克制又留恋地看着他。
虽然顾云巧已经成亲嫁人了,可在顾云霁眼里仿佛还是个没长大的小姑娘,他伸手揉揉妹妹的脑袋,哄溺般的语气:“哥哥离开之后,你要乖乖的好不好?若是程炎欺负你,你就写信给我,我连夜快马加鞭飞奔回来教训他。”
顾云巧立刻破涕为笑,不好意思地别过脸去:“哥哥怎么还把我当个小孩似的哄。”
顾云霄走过来,道:“三弟放心吧,家里一切有我呢。”
顾云霁点头应下,一一听完顾家众人的嘱咐后,又去向徐承裕父子告别。
“老师,我这就要走了。”
徐承裕沉默地点点头,看着他欲言又止,似乎有很多话想说,最终还是只拍了拍他的肩:“路上保重,到了地方就早点给我们来信。”
一旦出了京任地方官,未来很多年内都会在各个州府之间来往调任,若是官员本人拖家带口,调任时就会极不方便。故而很多官员都会选择将家眷留在老家,自己一个人去地方做官。
徐书景不想要妹妹受苦,原本还想劝徐书华留在京城,让顾云霁独自上任。但他知道妹妹妹夫感情好,别说是徐顾云霁,徐书华都不会同意的,何况顾昭熙年纪小,不好长期离开父亲,他便只好作罢。
徐书景看了眼不远处正和妻子柳氏说话的徐书华,默默叹息一声,对顾云霁道:“此去山高路远,西南偏僻,照顾好书华。”
顾云霁认真道:“大哥放心,我会的。”
再怎么不舍,总还是要离开的。顾云霁和家人朋友一一道完别之后,便带着妻子徐书华,女儿顾昭熙,以及几个贴身亲近的随从,踏上了前往叙州府的道路。
西南地区多山,地势复杂,与外界交流少,从古至今都是极容易出割据势力的地方。不过好在顾云霁等人要去的叙州府虽然处于重山之中,但府城所在地却靠近长江,有河运港口,交通还算便利。
从东北角到西南角,顾云霁这一去,相当于是跨越了大半个大夏版图,一路上辗转极其艰难。先是乘马车走陆路,而后换水路走京杭大运河南下,有的路段还遇上河道淤塞,只能中途下船换车。
京杭大运河走到头,又要换长江继续走河运,期间顾云霁还在松江府停留了几日,带着妻女顺便去看望了一下府城的顾家众人,以及几位早年间出嫁的姐姐。
长江的河道宽且深,倒是不存在淤塞的情况,却又赶上了夏汛,顾云霁等人是乘船逆流而上,越往上走水流越湍急。特别是快要入蜀的时候,地势之险要几乎不能行船,全靠三峡纤夫硬生生地用人力拉,走得异常困难。
可若是不走长江水道,就只能绕到关陕一带的汉中,穿越秦岭从北部走蜀道入川。那一条路更加艰难,沿线多是悬崖峭壁,稍有不慎命都能给丢了去。
顾云霁一行人从京城出发时,还是四月底的初夏,等他们快要到达叙州府时,却已经进入了九月深秋。经历了前前后后将近五个月的辗转路程,叙州府城的港口码头终于遥遥在望。
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