,奢西顿时明白过来,摇头失笑:“阿斌这个人,最喜欢开玩笑,嘴里没两句实话。我哪有什么选夫,她那是逗你呢。”
安斌笑嘻嘻:“抱歉啊顾大人,同你开了个玩笑。主要是等待时间漫长,税赋政务什么的太无聊了,哪有苴穆选夫这样的香艳话题来得有趣?打发打发时间嘛。”
“我家苴穆若真要选夫,肯定是悄摸摸地进行,怎么会正大光明地告诉你一个外人?除非——苴穆看上你了。”
眼看顾云霁恨不得找个地缝钻进去,奢西板起脸,假意斥道:“阿斌,你现在的胆子真是越来越大了。”
安斌连忙打住,做了个封嘴的手势,不再说话。
奢西这才又转向顾云霁,无奈道:“她就是这么个性子,被我纵得无法无天,其实就是句玩笑而已,并不是有意冒犯。顾大人莫往心里去。”
顾云霁深吸一口气,面颊热意褪去,客气道:“安副使性子直爽开放,如宣抚使大人所说,玩笑而已,谈不上冒犯。”
见过礼后,众人各自落座。
在外界的各种传闻里,奢西杀夫上位,手段残忍暴厉,仿佛是个女魔头一般。然而顾云霁今日亲眼见过才知道,她不仅长得一点都不可怕,气质还很温雅随和,眉宇间虽有些英气,却不见半点凌厉肃杀,和顾云霁想象中杀伐果决的女首领形象差别很大。
注意到顾云霁小心打量自己的目光,奢西从容不迫地笑笑:“怎么,我的真实样子和顾大人想象中不太一样?”
顾云霁移开视线,垂眸道:“是有些不太一样,我没想到宣抚使大人居然……”
顾云霁一时未想好措辞,说到这里有点卡壳,奢西似笑非笑地接话道:“没想到我居然还像个女人?”
历史上但凡突破社会规训束缚,从男人们手里夺得权力的女子们,总难免于遭到一些丑化形象的污蔑,最典型的特征就是将她们与普通女人分开,剥夺“端庄”“温柔”“善良”等赞美标签,强行放大“阴狠”“毒辣”“诡计”等负面标签。
或许这也确有其事,并不全是捏造,但二者并不独立割裂,她可以是有野心有手段的权谋家,也可以是温柔端庄的女人。
说到底,奢西是个女子,而且是个很年轻的女子,她能狠辣果决地手刃自己的丈夫,同样也能以仁爱慈和的态度面对子民,将永宁宣抚司上下治理得井井有条——至少根据顾云霁一路的观察来看,确实是这样的。
奢西的样子虽然跟顾云霁想象中有些差别,但也没妖魔化到要将她清除出女人队伍的地步。听到奢西如此说,顾云霁解释道:“自然不是。我只是没想到宣抚使大人……居然如此年轻。”
虽然奢西只是前土司的继室,不是原配妻子,但她当上土司至少也有十年了,顾云霁本以为她的年纪应当在四十岁上下,没想到如今看起来竟是仿佛才二十多岁。
“我当然年轻了。”这话倒是很好地取悦了奢西,她顿时笑得欢快,“我嫁给宋禄那个老东西时才十四岁,眼下还不满三十,能不年轻吗?”
前土司宋禄伏诛时年五十有余,算起来大了奢西三十多岁,被迫委身于这样一个老男人,还常常遭受辱骂责打,换做顾云霁自己,怕是早就一刀结果了宋禄,奢西居然能忍到对方造反才杀了他,这份隐忍之心可谓远超常人。
这样想着,顾云霁内心对奢西又多了两分钦佩。
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