口散步消食,提前离席,在船上闲逛起来。
船上四处都有商队站岗的水手,既是以消食为名,顾云霁不好大张旗鼓找人,装作不经意地目光搜寻一番,果然在一个不起眼的角落里看见了赵金宝。
他立刻走过去,笑着道:“好巧啊,又看见你了。这都到了用午膳的时间,怎么不去吃饭?”
听见顾云霁的声音,赵金宝连忙站起来,一边憨笑着,一边不好意思地将手里的东西摊开给他看:“劳知府大人关心,我正在吃着呢。”
看见他手里的半个干巴巴的黑馍,顾云霁目露诧异:“你就吃这个?先前我看见那些个水手的伙食,有肉有菜的,看着还不错啊,怎么到了你这就这么差?”
赵金宝闻言眼中闪过落寞,不由自主垂下目光,自嘲笑道:“您也说了,那是水手,他们都是佛郎机本国人,所以才有那么好的待遇,我们这些外国人,能有的吃就不错了,哪能跟他们比啊?”
顾云霁观察着他的神情,不动声色继续道:“既然如此,为何还要在他们手底下做事?人往高处走,水往低处流,既然这里待不下去,那就换个活法,哪怕是回去种地也是好的。”
见赵金宝面露犹豫,顾云霁不等他开口,便率先道:“诶——你可别看不起种地,这两年年景还不错,风调雨顺的,而且倭寇也被剿得差不多了,世道太平。”
“好歹是江南鱼米之乡,哪怕是种地,只要肯努力,不愁把日子过不好。”
赵金宝面露苦笑:“知府大人说笑了,我虽然如今在给佛郎机人做事,但我祖祖辈辈都是农户,哪敢看不起种地的?”
“主要我离乡都好些年了,地卖了,房子肯定也塌了,亲朋好友都没剩几个,家乡早就没有我的容身之地,我如何回去?若真像您说的能回去种地,我肯定是乐意得不得了,还待这受那些西洋鬼子的气干嘛!”
看赵金宝这样子,明显是对佛郎机商队多有不满,只是别无选择,迫不得已忍耐下去罢了。
见他归家的意愿这么强,顾云霁心中顿觉挖人有希望,当即便接话:“这有什么?种不了地,也可以干别的事。我先前瞧你对火炮的事了如执掌,想必你是个枪炮匠吧?天荒饿不死手艺人,有门技艺傍身,你难道还怕活不下去?”
赵金宝神色动摇:“话是这样说,但……”
顾云霁趁热打铁:“更别说,眼下浙江和福建官府的重心都在剿除倭寇上,一门心思想要训练水师,要练水师就少不了火器。官府如今正缺枪炮匠,以你在佛郎机人手下研究了这么久火器的经验,不愁找不到事做。”
“枪炮匠稀缺,技艺高超的枪炮匠更是尤其稀缺,只要你肯来,官府当然是抢着要你。”
听他如此说,赵金宝不知是想到了什么,眼睛里的希冀瞬间熄灭,整个人沉默下去,一副不愿多说的样子。
顾云霁察觉到不对劲,试探道:“怎么了?可是还有什么顾虑?虽然你现下在佛郎机商队做事,但毕竟是我华夏血脉。我顾云霁是朝廷的官员,也是大夏的子民,你我同根同本,只要有我帮得上忙的地方,你尽管开口。”
赵金宝闻言面色更加为难,踌躇再三,最终还是苦笑着摇摇头:“顾大人,多谢您好心,但我是没办法在官府做工匠的。”
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