军之难，便难在“合众”二字。当年六国合纵抗秦，每次都出人意料地惨败，一个重要的原因便是联军诸将歧见百出而无法统属于－。若得不重蹈覆辙，便要敬重这些“部将”。最要紧处，便是耐心听每个将领说出自己的谋略来，从中仔细揣摩其言外之意，甚至是国君的秘密授命。如此做法，自然是耗时费力。然则乐毅宁肯在此时费力，也不愿在战场掣肘费力。及至议出了大体方略，便已经是日落西山了。于是，一场接风大宴便在中军大帐摆开，直到刁斗打了三更，将军们才在一片笑声中辞别回营去了。

　　“备马。”乐毅望着将军们远去的背影，转身便是一声命令。

　　秦开笑道：“军营如常，我去巡查便了。”

　　“不。我要去楚军大营，你在中军等我。”乐毅低声对秦开耳语了一句。

　　“这如何使得”秦开大惊，“楚军为敌，上将军不能涉险”

　　“明日午时我便回来。”一言落点，乐毅已经飞身上马，带着三骑风驰电掣般去了。

　　辽东调兵之前，乐毅便接到燕国商人秘密义报：鲁仲连再下寿郢，联合春申君说动楚王，楚国答应与齐国结盟。刚到辽东，乐毅又接到临淄秘密斥候急报：楚国特使淖齿会见齐王田地，提出援助齐国抗衡五国合纵，但却要在战后分得旧宋一半土地并琅邪郡南部；齐王大怒，将淖齿乱棒打出。到此为止，齐楚联盟便该当散伙了，如何楚国突然又发兵北上更令人不可思议处在于：乐毅当初秘密合纵六国时，答应了旧宋全部归于楚国，新君芈横与老令尹昭雎，也都欣然允诺加盟攻齐。后来鲁仲连说动楚国与齐国结盟，是旧宋之外再加了琅邪郡大半，丢失旧都并南郡三十余城而急于有所作为的楚国君臣，在此时背弃与燕国合纵之盟，尚算有个由头。可是，在齐湣王拒绝楚国条件并粗暴凌辱淖齿后，楚国仍然发兵救援，就悖逆得令人乍舌了。

　　非常之事，必有非常之因。一番思虑揣摩，乐毅终是理清了这团乱麻。

　　楚齐两大国，也是一对生死纠缠的老对手。整个春秋三百余年，楚吴越三国要北上中原称霸，对手便是两个，一个晋国，一个齐国。战国之世，情势为之一变：楚并吴越而田氏代齐，囊括吴越后的大楚国与新齐国接壤千余里原先是吴越两国与齐国接壤，两个大国便骤然正面相撞了。秦国崛起之前，楚国与齐国大战小战不断，既有边界争夺，又有对薛鲁宋邹等小国的争夺，数十年之间相互视若仇雠。秦国崛起，六国合纵抗秦，楚齐之间便相对缓和了下来。后来齐国日益强大，楚国却萎靡不振，既面临魏国在淮北的压力，更面临秦国在江汉地带的压力，于是只有与强大的齐国结盟修好以抗衡秦魏。作为齐国，也

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