的,便知道,茶盅不是寺庙里的东西。
借着喝茶,她用余光悄悄瞥了面前不远处呷着什么羹汤的曹七太太一眼:
那是一位二十八、玖岁的贵妇人,柳叶眉水杏眼,涂着脂粉的面庞透着精明凌厉。只见她倚着太师椅中的水红色绣翠竹大迎枕,墨绿色绣牡丹纹马面裙盖到脚面,高耸的牡丹髻正中簪着赤金镶红宝石凤钗,右边簪一朵点翠牡丹头花,莲子米大的祖母绿耳环与右手上的祖母绿戒指显然是一套。
七太太身边坐着一位十三、四岁、眉目略像七太太的贵小姐,正用好奇的目光打量她。小姑娘梳了双螺髻,青丝间的明珠闪闪发光,石榴红右衽小袄,宝蓝色绣翠竹十二幅湘裙,手上戴着嵌明珠赤金镯子,珠光宝气的比实际年龄年长许多。
母女身后侍立一位年长仆妇、两位大丫鬟和两位小丫鬟,或戴赤金填青玉簪子,或戴珠花、玉镯,放到别处像大户人家的小姐。
纪慕云收回目光,盯着手里的茶盅。
屋里的话题移到针线上:史太太夸奖云娘“针线好着呢,您看看,都是自己做的。”七太太便笑道“过来我瞧瞧。”
纪慕云恭敬地走前两步,把手里帕子碰上去,又任由七太太和年长仆妇细瞧自己腰间佩着的海棠花荷包。
“手可真巧。”七太太透着满意,夸奖道“是个内秀的。”
歇了一盅茶,七太太话语露出疲倦,用一方销金帕子按按唇角,笑道:“相逢就是有缘,桂芬。”
一个容长脸丫鬟便走上前来,递来一个镶珠嵌金线的大红绣喜鹊登枝荷包,纪慕云恭恭敬敬接了,向七太太道谢。
史太太忙站起来告辞:“您贵人事忙,别为我们耽搁。改日您有空,再上府里请安。”
七太太矜持地笑,“我手里事多,以后你过来,找我身边的程妈妈。”
史太太和年长仆妇双双应了。
出得屋去,纪慕云戴上帷帽,深深吸一口带着雨露的新鲜空气,史太太也放松下来。身后小丫鬟探出个头,“妈妈留步,我们夫人还有话。”
史太太忙回到屋里,剩下纪慕云独立屋檐下,借着帷帽的遮掩打量四周:身边是训练有素的丫鬟,台阶下面立着孔武有力的健妇,一副内宅用的滑竿立在石桌边。
七太太身体不好吗?她想。
回去的路上,史太太没口子称赞七太太“大方”,七老爷“已是举人,在往上就是人上人”。
不用史太太,金陵人家谁不知道,金陵六大家之首的曹家乃是书香门第,世代官宦,前朝曾出过阁老。如今曹家子嗣昌盛,在京城任侍郎的,分散四地为官的,在金陵、京城读书备考的,一副兴盛气象。
曹家在金陵及周边经营多年,铺子、店面不计其数,是有名的富贵之家,金林斋就是曹家的产业。便是历任金陵知府到任,强龙不压地头蛇,也要与曹家商量着教书、水利和大大小小的年节之事。
“七太太真是个爽快人儿。”史太太笑得见牙不见眼,拍拍纪慕云手臂,一副“我说什么来着的模样”,“七太太说了,让我明日到府里去,八成有喜讯。若是成了,记得给你婶子做一双媒人鞋。”
纪慕云既惊喜,又感激,“您放心,一定孝敬您。”
她由衷希望,七太太能给自己介绍一门踏踏实实的婚事。
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