“你们的祖辈真的和卡内基王朝有所关联？”鲍尔斯教授再三确认道。在大多数人的印象里，王朝子民早就在烈日103年前跟随地底大开拓的最后几波浪潮进入了地下，一部分在新德市定居，以自身的资产建设新德市十三区，发展各自的产业。另一部分在虚海一带开拓新的岛屿。
还有一小部分人跟随卡内基王进入了比虚海更深层的秘殿都市，再也没和上界联系过。秘殿都市是奥贝伦地底大开拓中人类所企及的极限，再往下走，就是无数地底生物和独立存在的天下。
克劳芙太太点了点头，开口道：
“是的，虽然不是很紧密。我的祖辈隶属于卡内基王的亲卫队，那些人的后代有一半留在了地表或新德市，组成了斯帕德军备公司。烈日130年，斯帕德公司第一架军用飞行器面世的时候，我们曾经聚过一次。”
“那些没带进地下的遗物都由这些成员内部消化了，总比上交侦探公司或让它们在上流圈子里流来流去好。在新德市中城区，王朝的后人以大量的遗物为中心成立了‘王朝基金会’，是新德市影响力最大的财团组织之一。”
“我寄存在仓库夹层里的那一件遗物原名非常长，我更喜欢叫它‘不平等契约’。”
鲍尔斯教授皱起了眉头，露出面对一副难缠尸体切片标本的表情。他和历史学系的教授没什么紧密交流，但一般课本上应该不会出现把文物级遗物塞进仓库夹层，和一堆杂物待着之类的描述。
虽然在现实中不是没出现过用文物腌嫩黄瓜的案例，但那是彻头彻尾的傻瓜行为。
“请不要觉得奇怪。”克劳芙夫人摇了摇头。
“当您看见我在仓库墙壁上画的那些鲜红符咒的时候就会明白了。不把它用符咒封在某个黑暗狭窄的地方，它就会以安德鲁王的名义胡乱签约。那些契约一旦被签订就是永远生效的。”
不远处，医务助手莫尼像一只迷茫的猴子一样坐在母亲铺了软垫的沙发上。在经过鲍尔斯教授一段时间的心理开导后，他开始逐渐分得清原本的记忆和入侵的东西，尽管前者就像从大堆煤灰中挑出的几颗扁豆一样零散。
“别在我的头脑里讲话。”他有些不耐烦地想道。
在入侵者的碎片中，他能听见小丑般的嗤笑声。
“可别这么说，我是你被压抑的那部分。”
“我是你渴望冒险，渴望在冒险中死亡的那部分。”
“去寻求危险吧，从危险中逃脱，扑向新的危险，就像跳舞一样。”
“那是小丑的本能。”
无皮者格雷戈里还活着，大口喘着粗气，脑仁很痛，胸腔内容物传来沉重滑腻的下坠感，随时可能一股脑儿滑脱，和地面上的腹腔内容物会合。可他还没死。
还剩四名下线的知觉支撑着他的身体，足够让他
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