空。
标记着“化妆间”的门帘后方则是另外一番洞天。地板干净光滑，一盏盏劣质黄色灯泡点在天花板上，酗酒者们在墙壁和梳妆镜上刻满“铭文”，其中最常见的一句是“斯卡夫佬万岁！”。
“那是什么意思，瑞文先生？”金小声问道。
“‘斯卡夫佬’是酒鬼的代名词。顺带一提，这个词是《火球报》发明的。”瑞文低沉地提醒道：
“有人嗅到我们的钱了。”
随着一阵细微的响动，走廊尽头的高柜台后方，一只光滑圆润的手迅速抽走了写着酒单的木牌，从小洞里把另一张推了出来。那窗口只有一个半威士忌杯高，金没法看见酒保的面孔，只知道那一定是个胖女人。
“想要点什么？”就像门口的秃头男人一样，酒保轻声细语道。她的声带被脂肪包裹，声音像蛋糕上融化的奶油。
“让我边喝边想......”金伸手抹了一把脸。
“那是500烈洋。”酒保柔声说道，仿佛丝毫没有意识到那几乎等于一整瓶黑金朗姆的市场均价。
“......就这样吧。”金有气无力地点了点头，将揉皱的钞票从窗口推了进去。
几双眼睛自角落里投向了柜台。瑞文在柜台侧面叼起了一支烟，坐在了一张没有桌子的空椅子上。
“魔鬼的座位”，旁边的墙面上用红色大字写道。
金也抽出了一根卷烟，就这么盯着它，眉头皱得更深，心中默念着瑞文先生在红皮火车上的嘱咐：
“第一个主动借火的家伙，就是我们的鱼。”
“嘿，斯卡夫佬，你的火呢？”一分钟后，靠近出口的角落里传出了搭讪的声音。
那是一位身材壮实的黑发年轻人，二十出头。身上套着一件简单的工装背心，裸露的皮肤上，毒蛇一般攀附着不少扭曲的瘢痕。
“没油了。”金简短地回答道：
“我没想过会再用到它。”
“噢。”黑发年轻人露出遗憾的神情，伸出自己的金属打火机。
“用我的吧。我很理解这种感觉。直觉告诉我我们拥有相同的经历。”
“你怎么知道？”金问道，凑近点上了烟。
“我们可以赌啊。”年轻人笑道：
“我想你应该也没想过再赌一次吧？”
金犹豫了一会，点了点头。
“赌多少？”
“你点的下一单，我请，如果我不能准确地说出你的遭遇的话。反之亦然。”年轻人指了指自己的太阳穴。
“许多伙伴叫我‘读心大师’。”
“......那好吧。”金没有正眼看那年轻人，取出了皮夹：
“你说说看。”
年轻人的下一句话把他结结实实地吓了一大跳：
“你被解雇了。约克公司在糖蜜灾难后的改制让你失去了赖以维生的工作。这个月里，你尽力想要找到新的出路，却发现这一切只是一场空......”
“够了，天杀的！”金用力拍了一下桌面，二人的杯中同时溅出几滴琥珀色的酒液。
“......你赢了，赢了！现在给我闭嘴！”他咬牙切齿道。
“一大杯威士忌，再来一份熏肉，一份咸盐脆饼干！”年轻人直接朝着柜台喊道，随后，向金露出了胜者的笑容。
“那加起来总共是一千烈洋。我相信你肯定带够了钱。既然有人介绍你过来，他肯定也介绍过‘那样东西’。”
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