只未受伤的胳臂挽着一只橡木条篮子人群里转来转去，老老少少的妇女热情地嬉笑着在使劲捋镯子，或者装出痛苦的样子把耳坠从耳朵上摘下来。或互相帮助把项圈上的钩子解开，把别针从胸前取下，周围是一起轻轻的金属碰撞的丁丁声和"等等，等等，我很快就解下来了"的喊声。每当一件捐物落入篮子，都要引起一阵喝彩和欢呼。
现在，那个咧嘴傻笑的义勇兵胳臂上挽着沉沉甸甸的篮子向她们这边走来。他一来到格瑞斯面前，格瑞斯就把那条沉甸甸的金链，以及那对镶黑宝石的金手镯和那个石榴石别针放进了篮子里。瑞德将一只漂亮的金烟盒给随随便便地丢进了篮子。
义勇兵又往其他地方去了。
…………
舞会马上就要开始了。
“亲爱的弗兰特小姐，不知道我有没有这个荣幸邀请您共舞一曲？”瑞德彬彬有礼地邀请道。
“当然。”格瑞斯笑了笑。米德大夫就又开始讲话了。
听到大夫提高了声音，人群便再次安静下来，他首先感谢女士们踊跃捐出了她们的首饰。
“……那么，女士们和先生们，现在我要提出一个惊人的建议——一个会使你们某些人感到震惊的新鲜玩意，不过我请你们记住，这纯粹是替医院、替我们的躺在医院里的小伙子来着想的。”
大家都争着挤上前去，预先猜想这位不露声色的大夫所要提出的惊人建议究竟是什么。
“舞会就要开始了，第一个节目当然是弗吉尼亚双人舞。接着是一场华尔兹。然后是波尔卡舞、苏格兰轮舞、玛祖卡舞，这些都将用一个弗吉尼亚短舞打头。我知道，对于弗吉尼亚双人舞的领头是会有一番小小的竞争，所以——”大夫擦了擦他的额头，“先生们，如果你们想同你所挑选的一位女士领跳一场弗吉尼亚双人舞，你就得出钱去请她。我愿意当拍卖人，卖得的钱都归医院。”
突然所有正在挥动的扇子都停止了，一起激动的嗡嗡声在整个大厅泛滥开来。兵团中爆发出一阵欢呼，并立即获得其他穿军服的人的附和。年轻姑娘们都热烈鼓掌，兴奋得跳起来。
“哇哦!他可真厉害，竟想出这般新奇的点子来!”格瑞斯赞叹道。
忽然从那一起嘈杂中冒出了小个儿义勇兵的声音，他用十分明显的法兰西腔调说：“请允许我用２０美元请梅贝尔·梅里韦瑟小姐。"梅贝尔刷地脸一下红了。这时有许多别的声音在喊着别人的名字，提出不同的价额。格瑞斯也被叫到了几次。
一直没什么动静的瑞德望着拥挤的人群在乐台周围兴奋的笑着喊着，挥舞着大把大把南部联盟的钞票，佯装叹息道：“看来我的女伴要被抢走了呢。”而后就整整衣冠，站了起来。
格瑞斯突然有种不太好的预感，联想到瑞德高调的作风，赶紧站起来拦住他前进的脚步。
“你要去干什么？”
“当然是去参加拍卖喽！”
“你可千万别太高调啊!”
“怎么？你不喜欢？”
“不是不喜欢……就是……”格瑞斯有些不好意思，压低声音说，“那个……我其实不太会跳舞，不大熟练……压在中间还好，但要是领舞恐怕是不行的了……”
瑞德想了想，勉为其难道：“这样吗……那行吧。”
没过多久格瑞斯就听到了瑞德用明显的查尔顿斯口音喊她的名字：“格瑞斯·弗兰特小姐100美元。”
格瑞斯彻底舒了口气。
乐队哗地一声奏起了最美妙的舞曲《迪克西》。
他们站在队伍中间。瑞德将手放在他穿着皱边衬衣的胸口上鞠了一躬。“亲爱的，为了邀请您一舞我可真是损失惨重呢！”
格瑞斯给了他一个低低的屈膝礼，“得了吧，我还说我为您省钱了呢!”
…………
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