是故意吊人胃口哩。”
槐子上前扶她躺下,帮她掖好被子,微笑道:“你先忍忍,回头咱们去问杨子。把他老底给兜出来,他不说也没用。”
菊花知他们故意说笑让自己开心的,只是这身子还虚,不宜多劳累。便听话地睡了。
槐子唤了小喜进来守着,方才跟赵耘出去不提。
不管这日子如何难捱,也是一天天地过去了,七日过后,那些死去的雇工就要下葬,张家又忙着发放赔偿银子,往烧过的山林废墟上撒稻草碎屑等物。趁着寒冬沤肥。
纷扰忙碌中,板栗和葫芦一直跟在槐子和青木身边处理这些杂事,应变能力与日俱增。
果然有人不满足菊花定的赔偿银子,下葬之日大闹不依。
这些人大多都是死去雇工的父母兄弟,因为沾不到便宜所以闹着想多要些银两,而能直接受益的雇工家人,听说往后能在张家做工,娃儿还能入学读书。都十分欢喜,只是在家做不得主,因此任由他们吵嚷起来。
然张家根本不理会这些人。说若是不服,只管去衙门里告好了。
那些人心里明白,张家并未亏待他们,告,肯定是不得结果的,又不肯舍弃银子,于是借口无法确认尸体是不是自家人,不肯下葬。
闹得最起劲的就是那万婆子,就是当日跟葫芦吵架的那个。她有四个儿子,死的这个是第三个儿子。张家自然不会管她老两口,只会照顾三儿子丢下的媳妇和娃儿,她就难受了,想多弄些银子来分给老大和老二,反正老三的娃儿有张家照应,不怕饿死。
“我咋晓得这人是不是我儿子哩?随便弄个外人埋进我万家祖坟。逢年过节还供奉香火、烧纸钱,那不是笑话么!就算埋进去了,我万家祖宗也是要把他赶出来的。”
她振振有词地说完,又拍着大腿哭喊道:“我可怜的儿呀!你死就死了,娘都不晓得你落在哪……想给你烧些纸钱,也不晓得你能不能收到哩……”
虽然大部分人都满意张家的处置,但万婆子哭诉的也是实情,因而在她的煽动下,六十多户人家都被她勾到了伤心处,嚎哭起亲人来,使得白漫漫一片送葬队伍压在山脚下,不得寸进。
这天,不仅袁县令亲自来了,连周夫子、赵耘等人都来了,因为死的虽然都是草民,官府还是要出来安抚民心的。
众人见出了这个变故,明知是故意刁难,却无法可想,因为人家说得不无道理。
袁县令急得要命,偷偷看了周夫子一眼,见他肃然无语,只得跑到张槐跟前,劝道:“张老爷何苦跟这帮愚民一般见识?不如多付些银两打发了他们,也省得张家麻烦。就算张家不办私塾,也无人会指责,为何要揽这吃力不讨好的事来?”
张槐一身素服,站在人前,冷声问道:“县尊大人可知按用工契
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